Fate Lions

Conversar com bandas é uma faca sempre de oito gumes. Muitas vezes a espera de tempo faz a ansiedade ser ruminada dentro de pequenas notas de desespero velado. Outras a sensação de que alguma coisa que você fez está completamente equivocada é tão iminente que chega a ser palpável, uma chaga aberta dentro de seu peito. Não existe uma lógica, muito menos uma receita amplificada que funcione de A até o Z.
O que torna tudo muito mais divertido, afinal de contas conversas provêm de bocas infinitas e cheias de espírito e isso, além de transformar fonética em idéias, faz de qualquer ouvinte ou locutor algo muito maior. E isso quem lhes escreve é alguém que não possui quase nenhum traquejo social.
Mas quando as contrações dentro de um universo em expansão (que diminui seus espaços territoriais a cada dia) se igualam, um encontro pode proporcionar as melhores sensações possíveis. Essa tônica foi constante durante todo o processo da entrevista com a banda do Texas, FATE LIONS. Os meninos americanos cheios de poesia e acordes que são de beleza ímpar proporcionaram toneladas de coisas boas. E a impressão que se tem quando as respostas chegaram é de que já conhecíamos a banda a milhares de anos. Tanto assim que se você perguntar para esse sacripanta escritor quando eu ouvi a banda pela primeira vez, eu não saberei responder. Pois as canções do Fate Lions parecem ter nascido comigo, simplesmente estavam lá. Acordes aguardando serem descobertos para recobrirem seu peito com calma e beleza, e vamos e venhamos não é necessário mais nada.
Nessas linhas além da aula sobre rock proporcionada pelo guitarrista e vocalista Jason Manriquez, você vai poder entender o significado da palavra real. Uma paixão pela música e coerência em saber exatamente qual o papel da banda em um mundo que está ficando cada vez menor, tudo isso sem um pingo de egolatria. Uma banda que faz seu caminho e abre entrecantos dentro de um universo globalizado. Enquanto muita gente luta por um holofote mais forte, os Fate Lions estão aí com uma alma e coração cheios de notas musicais. Aliás, os nossos grandes produtores de shows iriam acertar em cheio trazendo a banda para o Brasil, afinal de contas não é sempre que uma entrevista é cheia de respostas brilhantes e com um senso irreparável de alma.......

Toda vez que eu vejo suas mensagens no Twitter, a primeira coisa que eu penso é que vocês gostam do bom rock and roll. Bandas como The Replacements, Alex Chilton, Yo La Tengo, Big Star e outras sempre aparece nas suas mensagens. Como elas influenciaram seu som?

Sim, em todos os aspectos. Niki (Niki Saukam, guitarrista) e eu começamos a tocar juntos, em parte por causa de nossa admiração pelo Big Star. Paul Westerberg e The Replacements, Teenage Fanclub, The Posies, Superdrag, Trash Can Sinatras são influências e todos têm defendido Big Star em algum grau. Então, realmente com exceção dos Beatles eu não posso pensar em qualquer outra banda além do Big Star que teve uma influência tão profunda. The Smiths também foram muito importantes. Para muitas pessoas ao atravessar a adolescência, The Smiths e Morrissey são uma espécie de revelação. Um profundo sentido de descobrir algum segredo do mundo que você pode reivindicar a adesão.
Como alguém pode resistir ao jogo de palavras e bravatas? O melodrama na fronteira com o acampamento. É realmente o pacote completo. Perfeito quando você adentra no estilo de guitarra incrível de Johnny Marr.

Yo La Tengo, eu descobri mais tarde. Eles eram como o Sonic Youth para mim. Míticos...
Eu sempre tinha ouvido falar deles por diferentes pessoas. Pessoas que eu admirava e a música não me decepcionou.
Todas estas bandas tinham estilos muito diferentes e formas de apresentação singulares. As estruturas variadas e canções soavam diferentes, mas a sua vibração tinha um clima que ressoava no tecido conjuntivo entre a mente e o coração. Dessa forma, eles sempre representaram uma frente unida no meu pensamento com sua música.
Lembro-me de ser uma criança muito jovem e ouvir a coleção de discos dos meus pais. The Carpenters realmente ficou preso dentro da minha cabeça. Aos cinco anos de idade eu já estava tentando entender um mundo de saudade e mágoa. Não sentir como se encaixam mesmo tendo tanto, me deixava perdido e vazio. Mas ainda assim com toda a tristeza, havia essa condução e desejo incontornável para encontrar algo de bom e bonito. Então, nossas influências clássicas realmente empurraram-nos para tentar recapturar o sentimento que temos quando ouvimos à eles. Eu acho que nós nunca imaginamos que poderíamos nos aproximar do nível de habilidade ou talento dessas bandas. É apenas um esforço para capturar algo parecido com o humor que eles compartilhavam em sua própria música e tentar passar isso para alguém disposto a ouvir a nossa música.

Ainda sobre o Twitter. A conta de vocês no site é bem ativa. Vocês estão sempre postando algo sobre a banda ou sobre outras pessoas. Você acredita que o futuro da música (como forma de arte ou de negócios) está na internet?

Não só o futuro da música está profundamente entrelaçado com a internet de muitas formas, mas na verdade o presente, o agora da música está sendo sustentado por ela. Todas as músicas produzidas hoje que mais importam para mim, são propagadas pela web.
Como um artista poderia ter sua música apreciada por pessoas tão distantes fisicamente???
É realmente surpreendente.
Como tudo que explode em vida e se desenvolve em um ritmo tão rápido, há uma série de inconvenientes e problemas. Há um número ainda maior de bandas e artistas lutando para serem ouvidas pelo mesmo pool de ouvintes. Mas, na minha opinião, é assim que vale à pena. Criar alguma coisa em música tem muito com fazer chegar às pessoas. Se não for compartilhado, é como uma pequena chama que rapidamente irá extinguir-se da existência. Mas quando você divide com outros, eles tem a oportunidade de acender um fogo muito maior. Uma chama que vai continuar enquanto ele é compartilhado. A internet faz com que certamente isso fique mais fácil. As imagens são muito agradáveis.


Como você vê o download gratuito de música na web. Ele mata ou eleva espíritos com os sons novos?

Essa é uma pergunta complicada. Para muitos artistas ainda é uma luta chegar a um acordo quando o assunto é oferecer suas músicas. Realmente isso já está acontecendo, mesmo que eles não queiram aceitar.
As vezes é porque eles se agarram ao ideal. Que sua música deveria ser um empreendimento auto-sustentável. Isso é grandioso. Isso ainda acontece em certa medida, para muitas pessoas. Mas a idéia de que você pode ser um rock star, vender discos e dar-se ao luxo de viver uma vida rica é uma mentira.
Não vale nem a pena perseguir esse propósito. O verdadeiro objetivo deve ser o dom da vida eterna através de sua música. Eu quero viver para sempre nos corações das pessoas que se conectam com a minha música.
Espero poder ver alguma parte deste presente antes de eu deixar esta vida. Em muitos aspectos, eu comecei a sentir os benefícios dessa experiência coletiva. Assim, com este objetivo firme em minha mente eu fico muito confortável em oferecer downloads ou qualquer outra coisa para as pessoas. Especialmente as que poderiam não ter outra maneira de ouvir a música.
Por que não ia querer que eles não tivessem?
Estou muito lisonjeado por ver que as pessoas tomam seu tempo para nos ver. Ainda mais quando eles compartilham-nos com os seus amigos e amantes.
Muitos pais gostam da nossa música também e isso é muito bom.




Quando vocês se conheceram e como foi o começo da banda?

Fate Lions começou porque eu tinha algumas idéias de músicas, principalmente um monte de letras e um desejo de sair e tocar para as pessoas. Eu queria ter a diversão que eu estava vendo outras bandas. Queria contato com as pessoas em um nível de espiritualidade quase tribal e fazer o rock and roll acontecer. No início havia um ruído muito forte e tocávamos os instrumentos desnecessariamente alto.
Mas finalmente começamos a encontrar um ritmo. Niki e eu somos os únicos dois Fate Lions originais ainda no grupo. Eu vou continuar fazendo isso enquanto eu puder ou até Niki decidir que ele precisa fazer outra coisa.
Depois disso vou começar outra banda e encontrar novas maneiras de me conectar. Fazer música para todas as coisas tolas que as pessoas em minhas músicas dizem e fazem. A banda começou através de um par de xícaras de café. Niki foi baterista em uma banda shoegaze chamada Snowdonnas. Eu sabia que ele tocava guitarra e incitei a idéia dele tentar escrever canções como Big Star e Guided By Voices, outra influência compartilhada. O nosso atual baterista, Josh Hoover estava com uma banda chamada The Chemistry Set, quando o convidei para tocar bateria no disco quando fomos para o estúdio. Que gradualmente se transformou em nossa formação nos shows.
Nosso baixista, Tony Ferraro, tinha sua própria banda chamada Eaton Lake Tonics. Ele perguntou se poderia tocar baixo com a gente. Ele já era um dos meus favoritos artistas locais e estava muito animado com a idéia dele estar na banda. O nosso membro mais recente é Drew Gabbert. Ele é um talentoso multi-instrumentista. Nossos shows agora são muito energéticos e cheios de vida, assim que as estrelas alinharam-se.


Em uma cena no filme dos Ramones (End Of The Century), Legs McNeil diz que todas as canções deles são puro pop americano. E em todas as músicas de Fate Lions, há uma forte impressão de rock americano poderoso. Vocês se consideram uma banda americana de rock clássica, indie rockers, power pop, ou não há adjetivo para a música?

Qualquer tipo de rótulo, em última análise, derrota. Faz você imediatamente atraente para um grupo, enquanto ao mesmo tempo alienante para outra que possa amar a sua música.
Mas os rótulos são muito necessários, especialmente na internet onde você tem que se definir por gênero em partes para encaixar a sua música em sites como MySpace e Facebook. Eu sempre achei difícil escolher apenas uma definição. Em muitos aspectos, somos todas as coisas que você descreve na sua pergunta. Mas também muito diferentes. E realmente eu estou bem confortável com isso. Porque eu sei que o que sai é real e genuíno.
Eu quero ser rock, mas eu só posso ser eu. Estamos ficando mais velhos e nossas influências são um acúmulo contínuo de experiências musicais e isso nos faz rock clássico. Quem não ama os Stones?
Somos indie do ponto de vista de nosso comportamento de prático e auto-suficiente. Eu não uso jeans apertado ou qualquer coisa tão assim que colocaria a banda na moda indie, como é entendido por muitos. Power pop é um apelido muito divertido e nós muitas vezes usamos para descrever o nosso som em geral. É mais inocente e menos abertamente macho do que simplesmente rock and roll. Mas não estamos exatamente saltitando de alegria o suficiente para manter uma adesão estrita ao clube power pop.

Quem são suas bandas favoritas hoje em dia?

Estou apaixonado por Besnard Lakes agora.
Seu mais recente álbum é incrível e eu os vi aqui em Dallas, fiquei encantado. The Flaming Lips é uma banda incrível, tanto musicalmente e como pessoas. Eu realmente gostei do The National. Qualquer coisa Dan Bejar faz é ouro em minha mente.
Spoon, The Whigs, School of Seven Bells e RTB2. Deertick tem um som ótimo, como os M's. Jens Lekman e Deerhoof.
Eu acho que os The Antlers têm algumas das maiores letras. Belle and Sebastian.
Quasi é uma banda grande. Estou realmente gostando muito de Dean Wareham e todos os projetos que ele faz parte.
Ahh e a lista continua e continua......
Eu tenho certeza que estou esquecendo um monte de gente. Eu nunca sei quem será o próximo. Essa é outra grande vantagem sobre a internet. Descobrir o que as pessoas estão falando e verificar por mim mesmo se essa música é para mim ou não. Eu também gosto muito de gravações antigas, alguns dos artistas e performers que já não estão conosco. Pessoas como Townes Van Zandt, Patsy Cline, Skeeter Davis. Eu também gosto do estilo suave de Françoise Hardy.




Existem muitas cores belas em canções como Our Song e Shinning Places, por exemplo. Como se essas músicas são capazes de tirar sorrisos de pessoas com raiva, mesmo que as letras sejam fortes. Há uma necessidade de estar feliz para escrever canções como essas e de mau humor para fazer uma música triste? Como isso funciona?

Já ouvi falar de compositores que estão completamente no clima da música quando a escrevem. Isso parece uma perspectiva muito interessante e igualmente assustadora para mim. Como todos nós eu fui tocado pela tristeza e momentos de depressão intensa.
Mas mais do que sentir a impotência de não poder ajudar um amigo ou um ente querido quando eles estavam se sentindo desesperados. Então, para mim é um processo muito mais compreensivo. Quando eu estou bravo ou triste, estou muito ocupado tentando mudar o que está errado ou consertar o que está quebrado e posso não ter a oportunidade de sentar e escrever. Mas é na tentativa de me entender e aos outros, assim como através da observação e da reflexão que eu tenho o que costumo chamar de material-origem para as canções.
Então é sempre uma luta sobre como colocar no papel tudo isso. Você sempre quer que as palavras soem bem juntas. Elas precisam aumentar a qualidade musical da canção e melodia, mas também para evocar a imaginação e o humor que eu quero comunicar. Alguns dos meus compositores favoritos fazem isso parecer tão fácil.
Mas acho que todos trabalharam duro na canção em algum ponto durante a composição. Costumo gastar muito tempo pensando em como deliberada e evidente uma letra tem de ser.

-Será que é só eu chegar e dizer exatamente o que eu quero dizer?
-Devo ser mais direto?

Com sentimentos mais difíceis e quando as emoções são muito pessoais, é mais fácil ser mais enigmático e simbólico. Isso pode ser defensivo quando estou prestes a compartilhar algo muito pessoal com uma sala cheia de pessoas que podem pensar que eu sou a desculpa mais ridícula para um ser humano que já viram.
Mas, se eu posso retirar esse conflito da equação, bom, isso é muito estimulante. Estou constantemente lembrando o fato de que uma vez que a canção é escrita, e outras pessoas a possuem, a música e seu significado mais profundo é agora único para cada pessoa.
A canção de Dylan "Belongs to Me" significa algo para mim que é completamente separada e distinta do que poderia significar para você ou até mesmo próprio Dylan. Eu imagino que seja como uma refeição ou mesmo uma pintura. Nós podemos concordar com aquilo que acho que todos estão vendo e experimentando, os sabores e cores. Mas realmente só podemos ter certeza de que nós mesmos estamos experimentando. Mesmo que certeza pessoal é por vezes discutível. Acho que é mais fácil escrever com um pequeno começo de melodia já em minha cabeça. O fluxo de palavras e imagens e quão bem elas aderem ou alteraram-se a partir da melodia, é que ditam tudo.
Se em algum momento isso para de ser uma sensação boa eu paro e começo com outra coisa.


Aqui no Brasil estamos vivendo a expectativa de grandes festivais no segundo semestre do ano. Você acha que é melhor tocar em grandes palcos?


Pode ser uma exposição maravilhosa com a oportunidade de alcançar um público maior. Mas você também divide o tempo do festival com várias outras bandas.
Isso pode diminuir o foco das pessoas. Mas é uma coisa maravilhosa estar rodeado por tantas pessoas querendo e sentindo algo próximo de uma experiência hiper-telepática. Todo mundo está com a cabeça em sincronia com os mesmos sons. As pessoas deveriam viver essa experiência pelo menos uma vez na vida, se não mais. Mas esses mesmos pensamentos podem ser aplicados a pequenos shows. As bandas só têm de trabalhar mais para fazer com que todas as pessoas sintam isso tudo.



A banda já apareceu em lista de um blog brasileiro (Power Pop List), dos 100 melhores álbuns e EP's de 2009. Como também em sites europeus. É claro que vocês tem tocado os corações do povo de cada país. A música de todos esses lugares influencia o som da banda?

É mais fácil com a internet descobrir músicas destes lugares. Seu site tem sido fundamental para me expor aos artistas brasileiros. Eu nem sempre compreendo tudo, mas eu tenho um conhecimento básico de francês e espanhol e tento aplicar sempre, leio blogs da Itália ou do Brasil. Espero que muitas outras bandas destes lugares diferentes entrem em contato conosco e compartilhem sua música. Estou sempre com fome de novidades.
O mundo está ficando cada vez menor.
Esta poderia ser uma vantagem.



Há muita poesia nas letras das canções. Quem você gosta de ler?


Meu gosto tem variado ao longo dos anos. Quando eu era muito jovem meu pai era muito insistente para que eu lesse Dickens e Twain. Na época era difícil e não muito divertido. Mas agora eles são alguns dos meus livros favoritos, especialmente Twain. Seu senso de humor é muito americano. Rude e engraçado. Mas ele realmente entendia a tristeza e luta. Ler Wilde foi um pré-requisito para qualquer fã de Smiths. Eu gosto do que tenho lido até agora de Roberto Bolaño. Eu adoro as histórias de fantasia de HP Lovecraft, Robert E Howard.
Jonathan Carroll é infinitamente inventivo e um prazer de ler. Eu adoro ler biografias musicais. É emocionante e comovente saber sobre a aprendizagem dos seus artistas favoritos. O livro tem apenas que só tem que despertar meu interesse. Eu leio muito sobre a filosofia e a religião também.


Novamente, as letras. Quando lemos as palavras como: "He's always alone in dance halls he's lining his eyes in pencil he's given his heart away just answering the phone" ("Ele está sempre sozinho em salões de dança, está alinhando seus olhos com lápis, ele deu seu coração apenas atendendo o telefone" (The Queen Himself)) ou"Living on the edge but needing answers I've got your picture on the wall above the phone in case you call too much rope I slip and tumble other voice s other rooms stay the tide from hidden moons" ("Vivendo no limite, mas necessitando de respostas, eu tenho a sua foto na parede acima do telefone no caso de você achar que é corda demais e eu escorregar e cair. Outras vozes outras salas, podemos suspender a maré na lua escondida "(Our Song)), podemos realmente ver um monte de imagens dos lugares e das pessoas. Você acha que as músicas são feitas para levá-lo a todos esses outros lugares ou tem a ver com despertar sentimentos com imagens?


- Gangrena Diario

77. Good Enough For You – FATE LIONS - Power Pop Station

Hundreds of great albums were released this year, making it difficult to keep up with the onslaught. Quite a few appearances from old faithfuls were mostly welcome: Superdrag, Tommy Keene, Von Bondies, Cheap Trick, Terry Anderson, Green Pajamas, Ian Hunter, Mother Hips, NRPS, NGDB, Parallax Project, Mother Hips, Willie Nile, Kyle Vincent, and Naomi Star amongst them, but overwhelmingly, the majority of names were brand new (or almost new) to us - long may it continue...

35. Fate Lions - Good Enough For You
- Power Pop Review

Die von mir sehr ge­schätz­ten Teen­age Fan­club haben sich ja in den letz­ten Jah­ren etwas rar ge­macht. Das letz­te Album liegt vier Jahre zu­rück. Ob und wann mal was Neues kommt ist un­be­kannt. Nun habe ich aber eben­bür­ti­gen Er­satz ge­fun­den. Die te­xa­ni­sche Band Fate Lions, die seit 2007 exis­tiert, wan­delt auf den Pfa­den der Schot­ten­ro­cker, und das klingt wirk­lich toll: me­lo­di­scher Gi­tar­ren­pop, immer auch mit einer Brise Me­lan­cho­lie gar­niert. Gut genug, um hier in mei­nem Blog Er­wäh­nung zu fin­den. ‚Good En­ough For You‘, so heißt auch ihr seit An­fang Juni er­hält­li­ches De­bü­tal­bum, dass es zur Zeit sogar für lau gibt. Vor­aus­set­zung dafür ist le­dig­lich die An­ga­be der ei­ge­nen Email­adres­se.

An­spiel­tipps:
Seen It All; Ca­len­dar Girls; Our Song; Ride The Ar­ti­fact
- Beautiful Sounds

The Fate Lions, led by songwriter and front man Jason Manriquez, have roared onto the scene with their new CD entitled, "Good Enough For You". It has a pretty lo-fi indie sound, but remains charming and melodic. The best resemblance that comes to mind is The Lemonheads, but also some traces of Golden Bloom (recently reviewed here), Teenage Fanclub, and the early jangle pop days of R.E.M. "Good Enough For You" is "an album title jokingly plucked from Manriquez’ own experiences regarding family and, oddly enough, food". It will be up to the listener to decide how good it is, but after a couple listens I think these guys could have a real future with proper backing and better resources at their disposal.

Manriquez has some keen instincts for pop rock songwriting, and the band incorporates plenty of elements like oohs and ahhs, hand claps, and tambourine to keep things interesting and enjoyable. One thing they should have changed some more is the guitar tone, but at least it is played capably. Manriquez comes across a bit of a slacker in the vocal department, but somehow it seems to fit with the musical and lyrical vibe.

By far and away the best track is "Seen It All", but I'd also like to call your attention to the driving "Starsign", which incorporates clever 70s style backing vocals over a breezy acoustic rhythm, the amusing "All You Do Is Crazy", and the clap-a-long treat, "The Girls Are Alright". "Astronaut" would have also made my list, but the distortion on the vocals was a deal breaker for me.

All in all, Fate Lions ain't half bad - now the question is: Is it "Good Enough for You"?

iPOD-worthy: 1, 5, 7, 8, 9, 11, 12
- Bill's Music Forum

The Fate Lions "Good Enough For You"
The Fate Lions are a musical quartet lead by singer/songwriter Jason Manriquez. The band has a low key indie pop sound that recalls early REM and The Lemonheads, as well as that sleepy Beta Band vibe. Opening up with a fade-in on "Seen It All" is a good start with a catchy rhythm guitar riff that builds to a multi-tracked chorus. The rumbling "Astronaut" is a solid tune that reminds me of Cracker's "Teen Angst" quite a bit. The 80 and 90's styled shine is all over the album and there is no denying the bands melodic storytelling ability on "Calendar Girls." It would help a little if Jason's vocal was a bit more forceful, but another highlight is the bouncy "Starsign." The albums theme is a bit melancholy, but the beat never slows to a crawl. Even when a song loses it's way, like on "The Queen Himself" - the instrumental solos are so good, it keeps things compelling. The lush arrangements keep you hooked all the way through the album, as there isn't any filler here. The North Texas sound permeates the songs pretty strongly on the albums second half, especially on "Ride The Artifact". So is it "Good Enough For You?" -- if you're not too demanding here, it definitely is.
- Powerpopaholic

This band is a great example of good, homegrown American pop-rock. Tasty, jangly guitars and driving percussion will make a fun afternoon show. Check it out if you like Elvis Costello or R.E.M. - OU Daily

ABSOLUTELY AWESOME. Don`t let this one slip by - it`s the kind of pure pop release that a lot of power pop purists may quickly dismiss because of a slightly edgier, indie pop sound that does not toe the lines for old-school definitions of pop but Fate Lions fire out splendific, pure heavenly pop charms that made The Shins almost break though to the big time some years back. Echoes of Teenage Fanclub flit and flutter here, occasionally gently doused with tasty new wave dollops. Nice. REALLY nice. "One of the best pop-rock bands around. I`d have to tip my hat to `em anyway just for doing what they`re doing: conjuring up Nick Lowe-ish, R.E.M.-y, Elvis Costello-esque 80s radio pop. But the Fate Lions aren`t just aping some sort of distinctive sound from yesteryear to milk sympathy from old nostalgic tools like me. They`re being the real deal, expertly mixing jangly, cranky, countrified, Rickenbacker-tinged solos with snappy, toe-tapping beats and ooh-ahh-ing harmonies." - Fort Worth Weekly.
"Fate Lions, like Nourallah, make thoughtful but unrepentantly sumptuous pop with ear-tickling sonic flourishes such as creamy layers of background vocals, hand claps, tambourines, and enigmatic lyrics that step right up to the brink of melancholy but never fall into ennui." - Jimmy Fowler, Fort Worth Weekly. "The band has a low key indie pop sound that recalls early REM and The Lemonheads, as well as that sleepy Beta Band vibe. Opening up with a fade-in on "Seen It All" is a good start with a catchy rhythm guitar riff that builds to a multi-tracked chorus. The rumbling "Astronaut" is a solid tune that reminds me of Cracker`s "Teen Angst" quite a bit. The 80 and 90`s styled shine is all over the album and there is no denying the bands melodic storytelling ability on "Calendar Girls."" - Power Pop Aholic. I`m listening to this for the 3rd time as I write this information for all of you a sunny, crisp, cold early Winter morning in Colorado and fires upon all the right pistons to make me feel what all great music should - alive, ready, filled with new hopes and optimism for a new day. Just dig in a bit with the samples below - catch your own sunshine wherever you live. You bet ya - Extremely Highly Recommended.
- Not Lame Recording

Local combo Fate Lions has been around since 2007 in various incarnations, evolving from a rather pedestrian alt-country outfit to far more pleasing new wave/pop unit.

Led by songwriter and front man Jason Manriquez, the band has solidified enough to record a full-length debut, Good Enough For You, which hits the streets this week. Martinez was kind enough to send over the album's first single, "Astronaut," for DC9 readers' listening pleasure.

Very retro '80s jingle jangle pop, if you ask me. Manriquez claims the song is inspired by Roky Erickson, but there's little evidence of Erickson's legendary wackiness to be found in the song's mellow grooves. Produced by Salim Nourallah (who also played bass -- when does the guy sleep?), Good Enough For You will certainly be ear candy for folks who dig REM, Matthew Sweet and the Bangles. Nice to know such thoughtful pop still has a place in the local scene.

Catch Fate Lions at the Ghost of Blind Lemon showcase on July 23rd at the Lakewood Bar & Grill and look for a review of the debut in an upcoming print edition of the Observer.

After the jump, give the track a listen.


- Dallas Observer

?A few weeks back, Kelly Dearmore gave Fate Lions' recently released Good Enough For You a few spins and offered up his thoughts on the offering from the Dallas-based quintet. In short: He liked what he'd heard. Wrote Dearmore:

Over the course of its thirteen songs, Good Enough For You negotiates the fine line that lies between simple monotony and a band showcasing its signature sound. Thanks to an energy that's bright, urgent and raw, Fate Lions successfully land on the side of the latter. Continue reading...

After the jump, you can judge the band's sound for yourself. The band's been kind enough to pass along its song "Calendar Girls" for your listening and downloading pleasure. Check it out.

Catchy stuff, for sure. Also, I'm generally a fan of any song that includes references "one dollar handjobs." Stay classy, Fate Lions. Stay classy, indeed.
- Dallas Observer

Fate Lions get a lot of airplay on all of the good local radio shows and for good reason. Loaded with gorgeous vocal harmonies and jangly guitarwork, the band’s pop-ish songs are intricate yet unassuming. - FW Weekly

There is a place in this world, a big place in fact, for avant garde and experimental or even baroque sounds. I like The Paper Chase, or Polyphonic Spree as much as the next guy. Arcade Fire? Broken Social Scene? Sure, I dig ‘em. The thing is, those bands can be a bit tough to digest when one is in the mood for a record that can just be turned on while you sit back and be taken over by catchy melodies and spirited beats of a simpler structure or more straight-forward band.

Don’t get me wrong, here. I’m not suggesting that something a bit more simple than the latest John Congleton project is equal to a paint by numbers coloring book. I’m simply saying that in this day and age of atmospheric, Sigur Ros-style folkie droning or even Bieber-esque bubblegum, a band that can simply plug in and rock with urgency and simplicity is a quality find.

I have mentioned a couple of other Dallas/Ft. Worth area talents recently, and I have no problems with continuing to when it’s a band like this. Fate Lions (Official / Myspace), a power-pop group led by Jason Manriquez, along with mates Drew Gabbert, Niki Saukam, Bob Fante and Josh Hoover, dishes out a form of pop that is void of the empty calories that leaves listeners of most Top 40 stations bloated and unfulfilled.

Their pop is the brand that reaches many corners of the sonic universe. The guitar playing; at times blistering, and at other points, insanely melodic, weaves each of the tracks from their LP, Good Enough For You, together with extreme flair. After being taken over by the record, it’s not a shock to learn that it was produced by Salim Nourallah.

In fact, for the time being, you can go to their Bandcamp pageand grab a digital copy of their disc for any price that you deem worthy (you can also get a physical copy for only $5.00). These guys are on the road, having just hit SXSW pretty hard, so be sure to check them out when they come near you.
- Best of Texas - The Squawker

The versatile and catchy Fate Lions draw from the entirety of the pop-rock spectrum on their 2009 release, Good Enough For You, and clearly aren't afraid to be called a pop band or embrace Beach Boys-y harmonies and melodies...

Fate Lions' "The Girls Are Alright" is a brilliant little blast of sunshiny Brit-pop, all jangly guitars and catchy melodies...

- FW Weekly

Last month, Jason Manriquez got to fulfill a longtime dream: He performed a set with his band, Fate Lions, at a local drag show. The 36-year-old lead singer, songwriter, and guitarist grew up in the San Francisco Bay area, so very little is outré to him. The Red Goose Saloon downtown hosted the band and a gaggle of out-and-proud drag artists as part of a fund-raiser for the upcoming Million Gay March of Texas, the Dallas edition of the gay rights march happening in major cities across the country later this month.
"I think Fate Lions is known as a group that's not afraid to associate itself with this cause in Texas," Manriquez said. "All of us have friends in the gay community. Someone e-mailed us and asked us to perform, and we said, 'Of course.' It was exciting."

Manriquez, guitarist and singer Niki Saukam, bassist and singer Anthony "Bob Fante" Ferraro, and drummer Josh Hoover arrived at the Goose around 9 p.m. as requested but didn't hit the stage until close to midnight. By way of explanation, one of the organizers informed Manriquez and company that there is "standard time" ("ST") and then there is "gay standard time" ("GST").

Perhaps the musical highlight of the evening was "The Queen Himself," a jaunty, sparkling, echo-laden tune from Fate Lions' superb Good Enough For You, an album recorded and mixed piecemeal during weekend sessions over the course of a year by Salim Nourallah at his Pleasantry Lane Studios.

From the album's start in March '08 to its release in March '09, everybody's schedules were crazy with work, family, and side projects. Ferraro creates tuneage with Eaton Lake Tonics and as his musical doppelganger, Bob Fante. Hoover played with The Chemistry Set and a bunch of other bands before officially joining the Fate Lions lineup during recording. And Manriquez and his wife conceived and gave birth to their first child, a daughter.

"It was a relief just to get the album finished and out there," Manriquez said. "For a long, long time, people would come up to us at shows and ask us when it was going to be released. It was nice to have a physical object to hand them."

The singer-songwriter expressed much gratitude to the busy Nourallah for taking time to oversee the album. Anyone who's ever heard either of Nourallah's solo CDs will recognize an overlap in sensibilities. Fate Lions, like Nourallah, make thoughtful but unrepentantly sumptuous pop with ear-tickling sonic flourishes such as creamy layers of background vocals, hand claps, tambourines, and enigmatic lyrics that step right up to the brink of melancholy but never fall into ennui. Saukam's and Manriquez' guitars retain just enough snarl to remind listeners of the mother lode of Teenage Fanclub, Elvis Costello, and Smiths songs that inform the Lions' sound.

Good Enough For You also spills over with very personal content. "Astronaut" riffs on legendary Austin musician and benevolent space-case Roky Erickson; Manriquez once chatted with the legendary 13th Floor Elevators frontman's brother, Sumner, at a protest outside George W. Bush's ranch in Crawford several years ago. "All You Do is Crazy" concerns that stunning moment of maturity when young people realize they can't really control life's changes. For good fanboy measure, "Ride the Artifact" and "Seen It All" are sprinkled with references to the movies Donnie Darko and The Shining.

Indeed, one of the things Manriquez loved about working with Nourallah was that "he wasn't afraid to be derivative," he said. "He knew [references] could all be part of the texture of the music. He didn't want to sacrifice 'interesting' to build a quality song."

Right now, Fate Lions are concentrating on promoting their sterling new disc, although, again, bandmembers' schedules have to be balanced. The band played SXSW for the first time last March, and Manriquez wants to expand the band's audiences in Austin, Houston, and San Antonio. He's already begun writing songs for an EP with a target release date of January. Be forewarned: It deliberately won't sound very much like Good Enough For You. The EP's title: House Ferrari. ("We can't afford a Ferrari for each of us, so we'll have to share," he said.)

Meanwhile, Good Enough For You is available online. Copies have been sent to indie labels, college radio stations, alt newspapers and underground presses, and prominent blog sites. Manriquez waxes nostalgic about the glories of 'zines: self-created and self-distributed publications full of stories, reviews, and art that help promote independent musicians. Blogs are the new 'zines, of course, and Manriquez is intrigued by young fans who come to Fate Lions shows with technology in tow.

"The new generation communicates in a way that is very different from what I was taught to think of as 'paying attention,'" he said, remarking on the phenomenon of concertgoers' texting during a live show. "But that's another source of promotion for the music, I guess. I hope they're Twittering about us at least."
- FW Weekly

Jason Manriquez, the singer-songwriter and guitarist for the eminently hummable pop-rock outfit Fate Lions...

And thanks to the prolific output of Manriquez — the band has a backlog of about 30 original songs — this quietly confident Fort Worth quartet has matured light-years beyond its early-2007 debut...
...celebratory reminders of REM in a folky mood, or Big Star with an acoustic bent, or Wilco during a living-room concert.

Indeed, it was a common obsession with Big Star founder Alex Chilton’s aesthetic of low self-esteem and sunny melodies that sealed Manriquez and Saukam’s musical collaboration...

“A few years ago, I bought this old junker of a car when I had to make a 45-minute commute to work,” said Manriquez. “It didn’t have a CD player or a radio or anything. I hummed my way through the drive time — songs I loved, songs I wrote myself. I decided then that if you couldn’t hum a tune, it wasn’t worth listening to.”

Or worth writing and performing for that matter. Saukam said, “I think a lot of bands are afraid of melody, or at least it’s the first thing they drop when they’re trying to sound edgy or original or experimental or whatever. The tune is clichéd to them. But that’s why I think a lot of bands don’t stand out.”

The Fate Lions aren’t afraid of being called pop musicians or admitting to their sing-along influences. Manriquez and Saukam were quick to point out that talent borrows, genius steals. Anyway, they insist, modern American music is a cannibalized amalgam. Hooks, riffs, and melodies are consumed and then regurgitated — hopefully with some new insight or spin — in a perpetual cycle of pop evolution.

...The band plays a couple of gigs each month, and they’re tentatively set to record a proper full-length in spring ’08 with producer and singer-songwriter Salim Nourallah (The Old 97’s, The Deathray Davies)...

“None of us would turn our nose up at being wealthy,” said Saukam. “But I’ve learned that so many circumstances are beyond a band’s control. It doesn’t always matter if you’re talented...
...But I’ve always been a musician, and I’ll always play music whether somebody pays me or not. I just hope somebody will listen.” - FW Weekly December 12, 2007 By Jimmy Fowler

The Fate Lions get my vote for Most Improved Player(s). In about a year’s time, they’ve gone from so-so Americana act to one of the best pop-rock bands around. I’d have to tip my hat to ‘em anyway just for doing what they’re doing: conjuring up Nick Lowe-ish, R.E.M.-y, Elvis Costello-esque ‘80s radio pop. Not only is no one in town really doing anything similar but also the early ‘80s were my formative music years – ah, memories. But the Fate Lions aren’t just aping some sort of distinctive sound from yesteryear to milk sympathy from old nostalgic tools like me. They’re being the real deal, expertly mixing jangly, cranky, countrified, Rickenbacker-tinged solos with snappy, toe-tapping beats and ooh-ahh-ing harmonies. “Astronaut” hinges on a Byrds-y, Doors-ish, Middle-Eastern guitar figure over a thumping tribal beat – accented by tambourine (awesome) – and sung by frontman Jason Manriquez either on a bullet mic or in a tin can. “Starsign” is a sunshiny ditty that wouldn’t seem out of place on a Triple-A station, and “The Girls Are Alright” is a catchy neo-Brit-pop gem whose chorus includes always lovable double hand-claps – y’know, clap-clap clap, clap-clap clap, etc. – and wry lyrics like: “Because the girls are alright / They go bump in the night / From their heads to their toes, it’s what everyone knows / Yeah, the girls are alright / They go bump in the night with me.” Well, I guess Don Juan Manriquez’s confidence is well earned - Anthony Mariani, FW Weekly Blotcher